Voor de meeste katten is een uitstap aan de dierenarts stressvol. Het zien van de transportmand kan haar al beangstigen. Op de dierenartsenpraktijk kan de kat herinnerd worden aan pijnlijke ervaringen, maar ze neemt hier ook de geuren waar van andere dieren die zich er angstig en ziek hebben gevoeld. Dat maakt de praktijk voor de meeste katten een akelige plek, maar dat hoeft niet altijd zo te zijn.

Er zijn eenvoudige dingen die we kunnen doen om een dierenartsbezoek voor de kat zo stressvrij mogelijk te laten verlopen, zowel voor, tijdens als na het consult. 

Samen voorbereid

Een stressvrij dierenartsbezoek start bij een goede voorbereiding:

1. Kies voor een geschikte transportmand die zowel vooraan als bovenaan open kan. Zo kan je kat makkelijk in- en uit de mand geholpen worden, of kan ze rustig in de mand blijven zitten tijdens het onderzoek.
2. Maak de kat vertrouwd met haar transportmand door deze permanent in de woonkamer (of andere veilige ruimte) te laten staan en in te richten met een zacht dekentje. Je kunt je kat hier regelmatig een snoepje geven, zodat ze dit plekje als knus, veilig en plezierig ervaart. 

Wanneer de kat zich veilig voelt, kun je het deurtje nu en dan even sluiten. Enkele seconden is voldoende: we willen haar alleen laten ervaren dat ze zich ook met gesloten deurtje veilig kan voelen. Als dit goed gaat, kun je de transportmand nu en dan even optillen en weer neerzetten. Daardoor zal ze aan de sensatie wennen en minder schrikken op de dag van vertrek.

1. Tijdens het onderzoek zal de dierenarts je kat op verschillende plaatsen aanraken. Door je kat gewend te maken aan zachte aanrakingen, kan een veterinair onderzoek als minder bedreigend worden ervaren. Zo kun je haar regelmatig met de achterkant van je vingers zacht aanraken t.h.v. haar wangen, haar oren, schouders en flanken. Als ze het toelaat, kun je ook haar pootjes even optillen om de scherpte van haar nagels te voelen. Let erop dat je je kat niet forceert: ze dient ten allen tijde zelf weg te kunnen gaan. Forceer je haar toch, dan zal ze zich volgende keer minder makkelijk laten aanraken.
2. Je dierenarts zal je kat willen wegen. Voor de kat voelt dat veiliger wanneer ze ondertussen in haar transportmand kan blijven zitten. Jij kan dus alvast de transportmand wegen zonder de kat, en het gewicht daarvan op de mand schrijven. Zo kan de dierenarts eenvoudig het sommetje maken wanneer ze je kat met haar transportmand op de weegschaal zet. 
3. Katten reguleren stress en emoties o.a. via spel. Door regelmatig met je kat te spelen, zorg je ervoor dat haar stressemmertje zich niet te veel vult. Zeker de dagen voor het dierenartsbezoek kan regelmatig spel ervoor zorgen dat je kat net wat meer veerkracht heeft om goed met de angstgevoelens om te gaan en nadien sneller haar balans terug te vinden.

Voor het dierenartsbezoek

De meeste katten reizen met de wagen naar de dierenartsenpraktijk. Dit kun je doen om de reis zo aangenaam mogelijk te maken voor je kat:

• Vermijd dat je kat vlak voor vertrek haar buikje rond eet. Zo voorkom je dat ze wagenziek wordt. 
• Sommige katten zijn gevoelig aan geuren die hen helpen ontspannen. Een beetje Feliway Spray in de transportmand kan daarbij helpen. Denk er echter aan dat katten een hypergevoelige reukzin hebben: de kleinste hoeveelheid kan voldoende zijn. Ook is het goed om te testen hoe je kat op deze geur reageert voordat je hem aanbrengt in de transportmand: niets zo vervelend als vastzitten in een kleine ruimte met een bedwelmende geur.
• Wanneer de kat zich erg angstig voelt, kan ze stoelgang en urine verliezen in de transportmand. Leg dus een handdoek of dekentje op de bodem. Dit biedt haar ook meer stabiliteit tijdens het autorijden.
• Zet de transportmand op een stevige plek in de wagen en denk eraan om hem vast te zetten, bv. door de autogordel door het handvat heen vast te klikken. Kies voor een plek met schokdempende ondergrond. Om die reden is de koffer vaak het minst geschikt. 
• Let erop dat je een zachte rijstijl hanteert. Hou bochten traag en ruim, en hou je snelheid laag zodat je niet bruusk hoeft te remmen.
• Het zien van de voorbijrazende wereld door de ramen van de wagen kan erg beangstigend zijn. Een kat die zich onveilig voelt, stopt zich graag weg in een donker hoekje. Je kan haar hierbij helpen door een handdoek of deken over de transportmand heen te leggen tijdens het autorijden. Het doek kan er tevens over blijven liggen wanneer je haar de praktijk binnen draagt.
• Katten zijn bijzonder gevoelig aan de energie van anderen om zich heen. Een rustig pianomuziekje kan niet alleen de kat helpen bij het ontspannen, maar ook jezelf. 

Sommige katten zijn zo angstgevoelig dat het haast onmogelijk is om hen veilig te transporteren of te onderzoeken. Deze katten kunnen baat hebben bij medicatie die hen helpt te ontspannen. Vraag ernaar bij je dierenarts, zodat je de medicatie die het beste past bij jouw kat vooraf kan ophalen. Zo kunnen we werken met medicatie op basis van pregabaline of gabapentine, wat het zenuwstelsel tot rust brengt.

Tijdens het dierenartsbezoek

Enkele do’s en don’ts voor je kat tijdens het dierenartsbezoek:

DON’TS:

• Vreemde honden laten snuffelen aan het transportmandje van je kat.
• Het deurtje van de transportmand openlaten om je kat te aaien tijdens het wachten. 
• De transportmand van je kat op de grond plaatsen nabij vreemde mensen en andere dieren.

DO’S:

• De rust bij jezelf bewaren: katten zijn erg gevoelig aan de emoties van hun verzorgers. Hoe rustiger wij ons voelen, hoe veiliger de kat zich zal voelen.
• Een veilig plekje in de wachtzaal uitkiezen: een hoek of rustige plek is ideaal. 
• De transportmand van je kat op hoogte plaatsen, bv. op de bank of stoel. 
• Jezelf positioneren tussen je kat en de andere bezoekers.
• Je kat geruststellend toespreken.
• Je dierenarts verwittigen als je kat zich erg angstig voelt. Zo kan deze je kat op een gepaste manier benaderen en voorzorgen nemen.

Na het dierenartsbezoek

Om samen uit te blazen van deze spannende uitstap, zet je de transportmand op de vertrouwde plek terug en laat de kat er op eigen tempo uit stappen. Vervolgens kun je de tansportmand schoonmaken met een product dat geuren neutraliseert, zoals soda kristallen opgelost in warm water, zodat er geen beangstigende geuren nazinderen. 

Wanneer je met meerdere katten samenleeft, kunnen andere katten blazen op de kat die net is teruggekeerd. Dat komt doordat de kat zelf nog ruikt naar de praktijk. Het is meestal dus niet persoonlijk bedoeld, maar een angstreactie op de geuren die de kat meedraagt. Je kat zal deze geuren echter zelf van zich afwassen. Zorg er louter voor dat de katten elkaar uit de weg kunnen gaan. Je kunt de sfeer ook verlichten door de andere kat even uit te laten, of door hen allebei een lekker gerechtje voor te schotelen. 

Vermoedelijk zal je kat nu me-time nodig hebben om zich goed te kunnen wassen en ontspannen. Wanneer ze zich weer gerust voelt, komt ze hoogstwaarschijnlijk weer naar je toe. Geef haar nu alleen een beetje tijd. 

Heb je vragen of maak je je zorgen over een dierenartsbezoek met een angstgevoelige kat? Neem dan contact op, zo bekijken we samen de mogelijkheden om het consult in te plannen op een rustig moment.

This text is AI-free