Dankzij comfortabele leefomstandigheden en medische zorg stijgt de levensverwachting van honden en katten. Het is een bijzonder privilége om onze vrienden oud te zien worden, maar met de leeftijd neemt ook de kans toe op gezondheidsproblemen. Veel van deze aandoeningen blijven lang onopgemerkt doordat er in het begin weinig zichtbare klachten zijn. Preventief bloedonderzoek bij senior dieren is daarom waardevol om gezondheidsproblemen tijdig op te sporen en de levenskwaliteit van je dier zo lang mogelijk te waarborgen.

Wanneer is een hond of kat een senior?

Net zoals bij mensen kan de biologische leeftijd van een dier verschillen van zijn daadwerkelijke leeftijd in jaren. Dat komt doordat o.a. stress, voeding en genetische gevoeligheden bijdragen tot de snelheid waarmee een lichaam veroudert. Staar je dus niet blind op de leeftijd van je kat of hond, maar kijk vooral naar zijn algehele gedrag en lichamelijke welzijn. 

Over het algemeen worden katten als senior beschouwd vanaf de leeftijd van 7 à 8 jaar. Bij kleine hondenrassen is dat vanaf 8 à 9 jaar, en grote rassen bereiken hun pensioenleeftijd al vanaf 6 à 7 jaar. Merk je echter chronische of sluimerende gezondheidsproblemen op wanneer je dier jonger is, aarzel dan niet om toch al actie te ondernemen.

Waarom is preventief bloedonderzoek zo belangrijk?

Bloedonderzoek geeft een unieke blik op wat er gebeurt binnenin het lichaam van je dier. Veel ziekten ontwikkelen zich geleidelijk en veroorzaken pas laat duidelijke symptomen. Tegen de tijd dat een dier zichtbaar ziek is, kan de aandoening al vergevorderd zijn.

Met preventief bloedonderzoek kunnen we afwijkingen vroegtijdig opsporen zodat we ziekten herkennen voordat er klachten ontstaan. Regelmatig bloedonderzoek helpt ons veranderingen op te volgen door resultaten te vergelijken met eerdere waarden. Zo kunnen we gericht helpen voorkomen en behandelen.

Veel voorkomende, te behandelen gezondheidsproblemen die met preventief bloedonderzoek kunnen worden opgespoord, zijn nierfalen (vooral bij katten), suikerziekte, schildklieraandoeningen, bloedarmoede, problemen t.h.v. de lever, inwendige infecties en vitaminetekorten.

Hoe gebeurt een bloedonderzoek bij de oudere hond of kat?

Een preventief seniorenonderzoek bestaat initieel uit een algemeen lichamelijk onderzoek. Doordat vele dieren zich op de dierenartsenpraktijk angstig of gestresseerd voelen, laten ze hier liever geen kwetsbaarheden zien. Daarom kan de dierenarts je vragen stellen die inzicht scheppen van hoe je dier zich thuis gedraagt. Deze info draagt bij tot het construeren van een beeld van de alghele gezondheid van je lieveling.

Het afnemen van bloed klinkt heftiger dan het is. Het meest stressvolle hiervan is dat de hond of kat even dient te worden vastgehouden zodat de dierenarts vlot het bloedvat kan aanprikken. Op de prik zelf reageren de meeste dieren niet, en de bloedbuisjes zijn snel gevuld. Een bloedafname duurt meestal niet langer dan enkele minuten.

“Mijn dier lijkt gezond, een bloedonderzoek is niet nodig.”

Dat horen we wel vaker, en op zich is dat natuurlijk fijn. Waar verzorgers zich echter minder bewust van zijn, is dat gezondheidsproblemen t.g.v. ouderdom zich vaak zo geleidelijk ontwikkelen dat subtiele symptomen onopgemerkt blijven. Dikwijls worden ze toegeschreven aan gewoontes die het dier heeft, terwijl het eigenlijk signalen zijn dat er iets meer aan de hand is. Denk aan oudere honden en katten die meer gaan drinken, minder spelen en meer rusten, een vieze adem hebben of gewicht verliezen. 

Preventief bloedonderzoek helpt onderscheid te maken tussen normale veroudering en behandelbare ziekte.

Heb je vragen of luister je graag of jouw dier nood heeft aan een seniorencheck? Neem gerust contact op, we staan voor je klaar.

This text is AI-free