Vele honden genieten van een frisse duik op warme dagen, maar zwemmen brengt ook risico’s met zich mee. Met deze tips hou je je hond veilig en gezond.
- Leptospirose/rattenziekte
Stilstaand water kan besmet zijn met Leptospira-bacteriën, de veroorzaker van leptospirose, ook wel bekend als de ziekte van Weil. Elke waterplas waar ratten bij kunnen, vormt een mogelijk risico, want ratten zijn een belangrijke bron van deze bacterie.
Honden kunnen besmet raken door het drinken van besmet water of via wondjes die in contact komen met het water. Leptospirose is niet alleen gevaarlijk voor honden, maar kan ook overdraagbaar zijn op mensen, dus extra waakzaamheid is belangrijk.
De ziekte kan bij honden ernstig verlopen en zelfs dodelijk zijn. Gelukkig worden de meeste honden standaard gevaccineerd tegen leptospirose (dit is een jaarlijkse vaccinatie). Twijfel je of jouw hond nog goed beschermd is? Neem dan contact op met je dierenarts om dit na te gaan.
Hieronder de belangrijkste symptomen van leptospirose bij honden:
- Overmatig drinken en plassen
- Lusteloosheid
- Braken en diarree
- Bleke slijmvliezen
- Geelzucht (gele verkleuring van huid en ogen)
- Blauwalg en bacteriën
In stilstaand water, zoals vijvers of meren, kan bij warm weer blauwalg ontstaan. Deze bacteriën kunnen giftige stoffen produceren die je hond ernstig ziek maken, soms zelfs met dodelijke afloop. Symptomen zijn braken, diarree, sloomheid en soms stuipen. Laat uw hond daarom niet zwemmen of drinken in water waarvan je vermoedt dat er blauwalg in zit. Het wateroppervlak heeft dan een blauwgroene, groene of roodbruine waas, wat kan lijken op olievlekken. Er kan ook een visachtige, rottige geur om het water hangen. Maar opgepast: blauwalg kan ook onopgemerkt onder het wateroppervlak aanwezig zijn. - Bij twijfel blijf je best met je hond uit het water. Je kan er ook voor opteren om met je hond een privé speelweide te bezoeken met een meer waarvan het water op regelmaat wordt getest.
- Koudeshock op warme dagen
Op hete dagen kan het verschil tussen de buitentemperatuur en het (koude) water groot zijn. Plots in koud water springen kan een koudeshock veroorzaken, waardoor de hond in ademnood kan geraken of kramp kan krijgen. Laat je hond rustig, beetje bij beetje, het water inlopen zodat zijn lichaam kan wennen aan het temperatuurverschil.
- Zeewater en zoutvergiftiging
Tijdens het spelen in de zee kunnen honden ongemerkt veel zout water binnenkrijgen. Te veel zout kan leiden tot zoutvergiftiging met klachten als braken, diarree, sloomheid en in ernstige gevallen stuipen. Laat je hond best zo min mogelijk zeewater drinken, door ervoor te zorgen dat hij voldoende vers drinkwater heeft kunnen drinken voordat hij de zee benadert.
- Veiligheid primeert
Hou steeds een oogje op je hond tijdens het zwemmen, vooral in stromend water of bij sterke golven. Niet alle honden zijn goede zwemmers, maar wist je dat er ook zwemvesten bestaan voor honden?
Twijfel je of het water veilig is, of vertoont je hond na het zwemmen toch klachten? Neem dan meteen contact op met je dierenarts.