Het klinkt onheilspellend, een positieve FIV-test bij je kat. Waar men vroeger meteen dacht dat dit het einde betekende voor een kattenleven, weten we vandaag gelukkig beter. Met de juiste verzorging en gezondheidscontroles kunnen vele FIV-positieve katten nog een lang en goed leven genieten. Toch dienen we waakzaam om te gaan met de diagnose. Niet alleen voor onze eigen kat, maar ook voor andere katten uit de buurt.

Wat is FIV eigenlijk?

FIV staat voor Feline Immunodeficiency Virus, in de volksmond ook bekend als ‘kattenaids’. Dit virus tast het immuunsysteem aan, waardoor een kat op termijn minder goed bestand is tegen infecties en andere aandoeningen. Omdat FIV vaak doet denken aan HIV bij mensen, is het belangrijk om meteen te verhelderen dat FIV bij katten niet besmettelijk is voor mensen.  

Hoe krijgt mijn kat FIV? 

FIV wordt voornamelijk overgedragen via seksueel contact en diepe bijtwonden waarbij besmet speeksel in het weefsel van de andere kat terechtkomt. Vooral katten die buiten rondzwerven en vechten, lopen een verhoogd risico. 

We hoeven minder bang te zijn voor overdracht via gewoon sociaal contact, zoals samen eten, samen slapen of elkaar wassen. Bij katten die goed met elkaar overweg kunnen en dus niet vechten, is het risico op besmetting relatief laag. Overdracht van een moederpoes op haar kittens is eveneens mogelijk, maar komt minder vaak voor.

Gezien seksueel contact en territoriale agressie typerend zijn aan intacte katten, leggen we er graag de nadruk op dat castratie en sterilisatie de voornaamste manieren zijn om de verspreiding van FIV bij katten te vermijden. 

Op welke symptomen moet ik letten?

Een kat kan jarenlang besmet zijn met FIV zonder zichtbare klachten te vertonen. Wanneer het immuunsysteem stilaan verzwakt, kun je onder andere deze symptomen opmerken:

• Terugkerende infecties van de luchtwegen, huid, ogen of urinewegen.
• Ontstoken tandvlees, pijnlijke mondontstekingen en gebitsproblemen.
• Gewichtsverlies, verminderde eetlust en lusteloosheid.
• Koorts of vergrote lymfeklieren.
• Chronische diarree of andere spijsverteringsproblemen.
• Wonden of infecties die moeilijk genezen.

Ga echter niet te snel conclusies trekken: deze symptomen zijn niet absoluut een aanwijzing voor FIV. Een bloedtest bij de dierenarts is nodig om een diagnose te kunnen stellen. 

Hoe kan ik mijn FIV-positieve kat verzorgen? 

Hoewel FIV ongeneeslijk is, betekent het niet dat je kat onmiddellijk ernstig ziek zal zijn of gauw zal overlijden. Vele FIV-positieve katten blijven jarenlang klachtenvrij en kunnen een levensduur bereiken die vergelijkbaar is met die van gezonde katten.

Veel van hoe je kat zich zal voelen, hangt af van zijn algemene gezondheid, de aanwezigheid van bijkomende aandoeningen en de snelheid waarmee eventuele problemen worden behandeld. Dat maakt een goede opvolging zo essentieel. Waar een gezonde kat bijvoorbeeld goed opgewassen zal zijn tegen een verkoudheid, kan eenzelfde virale infectie snel escaleren bij jouw FIV-positieve kat. Bij de eerste ziekteverschijnselen neem je daarom best meteen contact op met je dierenarts. 

Omdat FIV het immuunsysteem van je kat aantast, kun je je kat ondersteunen met weerstand versterkende supplementen. Bespreek met je dierenarts welk product het beste aansluit bij de behoeften van jouw kat, want er bestaan verschillende supplementen die elk op een andere manier werkzaam zijn.

Daarnaast raden we regelmatige gezondheidscontroles aan. Afhankelijk van het stadium waarin je kat zich bevindt, kan dit om de 12 tot 6 maanden plaatsvinden. 

Waarom hou ik mijn FIV-positieve kat best permanent binnen?

Denk eraan dat een FIV-positieve kat andere katten kan besmetten wanneer er een gevecht ontstaat dat tot bijtwonden leidt. Ook als jouw kat geen vechter is, kan hij wel het slachtoffer worden van andere katten en zo verwondingen oplopen die bij hem sneller tot ernstige infecties kunnen leiden. Het wordt daarom aangeraden om FIV-positieve katten binnen te houden voor de veiligheid van andere katten én die van hemzelf.

We begrijpen dat je je kat toch graag dat buitengevoel wil bieden. In dat geval kun je een goed afgesloten kattenren overwegen, of misschien kun je je tuin zo afsluiten dat er geen contact met andere katten mogelijk is. Sowieso helpt het ook om je kat te laten steriliseren en/of castreren, omdat hij zich dan minder geneigd zal voelen om te gaan rondzwerven, seksueel contact te zoeken of te vechten. 

Op een rijtje: mijn kat test FIV-positief. Wat nu? 

1. Relax.Vandaag weten we meer over het ziekteverloop dan vroeger, en kunnen we de meeste positief testende katten nog een lang en comfortabel leven bieden.
2. Als je kat nog intact is, laat hem of haar dan castreren of steriliseren.
3. Hou je kat binnen of bied hem een afgesloten kattentuin aan.
4. Zorg voor kwalitatieve voeding die aansluit bij de behoeften van jouw kat.
5. Bespreek het aanbieden van weerstand versterkende voedingssupplementen.
6. Neem contact op met je dierenarts bij de eerste tekenen van gebitsproblemen of andere gezondheidsklachten.
7. Laat je kat op regelmaat algemeen onderzoeken door je dierenarts.
8. Je FIV-positieve kat kan veilig samenleven met andere katten uit hetzelfde gezin, op voorwaarde dat ze goed met elkaar overweg kunnen en dus niet vechten.
9. Zorg voor een aangename, stressvrije leefomgeving waarin je kat voldoende aandacht en verrijking geniet. 

Heb je vragen over FIV, een testresultaat of de verzorging van je kat? Neem gerust contact op. 

This text is AI-free