Katten die graag naar buiten gaan, nemen wel ‘s hun tijd om op stap te gaan. Wanneer je kat echter langer wegblijft dan gewoonlijk, zit ze misschien in de nesten. We zetten even op een rij wat je kunt doen om te voorkomen dat je kat vermist geraakt, en wat je kunt doen wanneer ze daadwerkelijk onvindbaar is.

Voorkomen dat je kat vermist geraakt

Doorgaans houden katten van de vrijheid om op eigen initiatief de buitenwereld in te trekken. Een kat die zich thuis veilig voelt, komt meestal vanzelf terug. Dit is immers haar territorium. Om de kans te vergroten dat je kat vanzelf naar huis keert, kun je het volgende doen:

1. Laat je kat pas buiten ca. 4 weken nadat ze aan een nieuwe woning werd geïntroduceerd. Wacht lang genoeg tot je ziet dat ze zich thuis helemaal kan ontspannen, en dat ze zich vlot kan oriënteren.
2. Zorg ervoor dat je kat altijd terug naar binnen kan wanneer ze buiten is, door bv. een raam open te laten* of een kattenluikje te installeren. Als alternatief kun je ervoor zorgen dat ze buiten ook een schuilplaats heeft. Weggelopen katten werden immers vaak verjaagd door buurtkatten. Wanneer de kat zich binnen of buiten kan verschuilen, is de kans groter dat ze zichzelf thuis in veiligheid kan brengen. 
3. Let erop dat je kat zich daadwerkelijk veilig voelt thuis. Kan ze thuis voldoende tot rust komen? Is er steeds voeding en vers water voor haar beschikbaar? Voelt ze zich ook veilig bij eventuele andere katten van het gezin? 
4. Zorg ervoor dat je kat gechipt én geregistreerd is bij CatID! Op deze website kun je controleren of je kat correct geregistreerd staat en of je gegevens daarbij publiek staan. Zo kunnen politie, dierenartsen en dierenasielen jouw info meteen terugvinden wanneer de kat bij hen terechtkomt.
5. Laat je kat een tracker dragen. Er bestaan verschillende types van trackers die aan de halsband van de kat kunnen bevestigd worden, en waarmee je haar locatie via een app kan traceren. 

*Laat je raam NOOIT op kiep staan wanneer je met katten samenleeft. Hierin kan je kat klem komen te zitten waarbij ze zichzelf kan verstikken. Laat je raam beter op een kier of gesloten.

Wat als je kat vermist is?

Haal enkele keren diep adem: wanneer je volgende 10 stappen volgt, is de kans groter dat je kat veilig en wel bij je terugkeert.

1. Doorzoek huis en tuin grondig. Katten kunnen zich meesterlijk verstoppen op de meest onwaarschijnlijke plaatsen, en vinden het niet altijd nodig om te reageren wanneer je hen roept. Plaatsen waar katten nogal ‘s worden teruggevonden, zijn kasten en schuiven, wasmanden, bedden (onder het dekbed), onder dicht begroeide struiken, in het kippenhok…
2. Verwittig plaatselijke dierenartsen, politiekantoren en dierenasielen. Zo kunnen ze snel de link leggen wanneer iemand zich zou aanbieden met jouw verloren lieverd. Het helpt wanneer je eerst belt en daarna een mailtje stuurt met een heldere foto van je kat met bijkomstige info (waaraan kunnen ze de kat herkennen, is het een kattin of kater, haar chipnummer…). Vergeet zeker niet jouw contactinfo te vermelden. 
3. Vraag buren of ze hun katten even binnen willen houden. Mochten zij je kat hebben verjaagd, geeft dat jouw kat de kans om zonder hindernissen naar huis terug te keren. 
4. Trek erop uit en ga op rustige momenten zelf op zoek in de nabije buurt. Vele katten die ergens klem zitten, reageren op de stem van hun familieleden. Denk er ook aan om naar boven te kijken, daar vele katten hoog in bomen klimmen waar ze vast kunnen komen te zitten. Zolang er drukte is in de buurt (een feestje, storm, vuurwerk…) zal de kat niet reageren. Ga dus regelmatig terug wanneer het buiten kalm is.
5. Vraag buren of ze schuren, garages ed. even willen openlaten. Vele katten glippen daar naar binnen en worden er per ongeluk in opgesloten, maar durven zich niet laten zien zolang er iemand aanwezig is. Wanneer de deuren even blijven openstaan, vluchten katten doorgaans graag op een ongezien moment.
6. Plaats nabij je huis geuren die je kat op weg kunnen helpen. Vooral bij katten die het minder gewend zijn om buiten te komen, kan de geur van een kledingstuk of dekentje hen de juiste weg op helpen. Ook de geur van favoriet voedsel kan hen aanmoedigen om sneller terug te keren.
7. Plaats een wildcamera buiten in de buurt. Sommige katten vinden het eenvoudigweg plezierig om langer op stap te gaan en verschijnen goedgeluimd op de wildcamera, tot verbijstering van hun bezorgde familieleden.
8. Maak affiches die je kan afprinten en verspreiden. Denk aan de brievenbussen van dorpsgenoten, maar ook aan dierenartspraktijken, supermarkten, verlichtingspalen en andere plaatsen waar vele mensen langskomen. Plaats op de affiche een heldere foto en vermeld extra details waaraan men je kat kan herkennen. Vergeet zeker niet jouw contactgegevens te noteren. 
9. Plaats een oproep op plaatselijke sociale media-groepen. 
10. Leen een vangkooi van je gemeente of dierenarts die je kan uitzetten op plaatsen waarvan je vermoed dat je kat er kan langskomen. Gebruik deze vangkooi met zorg: kies voor een lekker geurend lokmiddel (bv. tonijn) en plaats de kooi op een plek waar ze beschermd is van regen en wind. Eens je de vangkooi installeert, controleer deze dan minimaal 3x/ dag. 

Blijf hoopvol

Niet weten waar je kat is, voelt bijzonder stressvol. Herinner jezelf eraan dat katten doorgaans uitstekende overlevers zijn. Katten die wekenlang vermist zijn, kunnen plots weer thuis verschijnen. Soms blijkt dat de kat al een hele tijd veilig bij iemand anders thuis zit. Heel vaak, echter… zit je kat ergens vlakbij, en heeft ze alleen even je hulp nodig om weer thuis te geraken.

Hopelijk vinden jullie elkaar gauw terug,

DAP booZoo